急性中毒主要是中枢神经系统的抑制症状。轻度醉酒，伴有恶心、呕吐、步态不稳定、幻觉、哭笑不正常等表现。严重的意识丧失、肌肉痉挛或抽搐、血压下降、瞳孔扩张，可死于呼吸麻痹。个别病例可能有心室颤动。
慢性中毒不仅影响神经系统，还影响造血系统。神经系统最常见的表现是神经衰弱和植物神经功能障碍综合征；个别患者可能有肢体感觉障碍、疼痛、触觉减退和麻木，以及多发性神经炎。造血系统损伤的表现是慢性苯中毒的主要特征，最常见的是白细胞减少和血小板减少；中毒颗粒和空气泡可出现在中性粒细胞中，颗粒细胞明显减少，容易引起反复感染；血小板减少可有皮肤粘膜出血倾向，女性月经过多；严重患者全血细胞减少和再生障碍性贫血；个别嗜酸性粒细胞增多或轻度溶血。苯还可引起骨髓增生异常综合征。自1928年报道以来，苯接触引起的白血病逐渐增多，到1994年中国已有209例报道。苯引起的白血病主要发生在长期高浓度接触后，最短6个月，最长23年。急性粒细胞白血病多，其次是急性粒细胞白血病，其次是急性淋巴病和慢性白血病。
急性苯中毒的诊断并不难，可以根据毒物接触史和临床表现进行。除毒物接触史和临床表现外，慢性苯中毒还应根据血液实验室进行检查，如血液和骨髓，并与其他可能导致血液变化的原因进行识别（并进行诊断）。此外，尿 酚的测定也具有一定的参考价值。国内报告称，尿酚的正常值差异很大，132μmol/L～253μmol/L（12．4mg/L～23．8mg/ L）。
