椎动脉创伤性缺血症状可为短暂性或进行性。由于颈椎位置的变化，椎动脉曲折、痉挛、压力和短暂症状。压迫因素缓解后，缺血症状可消失。如果椎动脉被强烈拉扯或撕裂，可导致继发性血栓形成，并可向上延伸至基底动脉。缺血症状可在压力后几小时至几天内出现，呈进行性发展。
椎动脉进入颅内后的主要分支是小脑后下动脉和脊髓前动脉，然后双侧椎动脉合成为基底动脉。因此，临床主要表现为脑干、小脑和颈脊髓缺血。即小脑后下动脉综合征和脑干病变体征，表现为眩晕、共济失调、吞咽困难、面部麻木、神经和舌瘫。基底动脉栓塞可导致眼球运动障碍、面瘫、偏瘫、肢体瘫痪和昏迷。脊髓前动脉栓塞综合征主要是肢体瘫痪，上肢比下肢重，伴有轻微的感觉障碍。肢体瘫痪的恢复过程是先下肢，后上肢，手的功能恢复往往相对较慢。
1.病史 有近期颈部挫伤史或颈部外力作用。
2.无论是颈椎骨折还是脱位，只要脑干缺血或颈脊髓缺血症状，神经系统检查显示小脑和脑干病变，就应高度警惕椎动脉损伤。
3.辅助检查诊断。