潜伏期2～11天，一般3～4天。典型患者有发热、腹痛、腹泻和粘液脓血便。发烧通常首先发生，高达40℃，伴有全身疲劳、头痛、头晕、肌肉酸痛，有时有寒战和妄想。12～24h之后开始水样腹泻，量大，每天可达20多次，1～2天后部分患者有痢疾粪便、血液和粘液，伴有急性和严重性。超过3/3的患者有腹痛，主要是痉挛性疼痛。腹痛通常在脐带周围和下腹部，少数在右下腹部，类似于急性阑尾炎。近一半的患者有恶心和呕吐。大多数病程在一周内自行缓解，但少数患者可以持续几周，有时腹泻可以反复发作。外周血白细胞和中性粒细胞从轻到中度增加。肠炎后无菌性关节炎也可发生弯曲菌性胆囊炎。胎儿弯曲菌胎儿亚种感染多为肠外感染，如败血症。海鸥弯曲菌偶尔会引起人类败血症。
根据流行病学数据，如与感染动物或患者有接触史，或食用可疑食物史和临床表现，可诊断为病原体检查。血清学也有助于诊断。
1.直接检查涂片
(1)悬滴检查：取新鲜粪便置于载玻片上，加生理盐水少许混匀后，覆盖玻片制成悬滴标本，在显微镜下观察，可见呈特征性突进运动的螺旋形细菌。
(2)染色检查:采用急性腹泻患者粪便，涂片后进行革兰染色。S革兰染色阴性菌，形状，螺旋形。
2.细菌培养 一般采用Campy-BAP培养基，在95％氮和5％二氧化碳培养箱，42℃培养48h。
3.试管凝集法、间接荧光法可用于血清学检查 ELISA或用被动血凝法测定弯曲菌的特异抗体。
