可利用B型超声和CT确定渗出物的位置和范围。渗出物的密度通常接近水，根据其成分的不同而有所不同。除非渗出物被筋膜包围，否则它的边缘通常不像脓肿那么容易确定。通常不容易单独识别渗出物的成分，有时很难区分异常的软组织块。B型超声或CT引导下行细针吸引病理、细菌和生化检查，对诊断具有一定意义。
本病一般只有轻微或不明显的疼痛，不同于腹腔感染引起的明显疼痛，腹痛和肌肉紧张也较轻。腹泻或腹胀通常是由刺激后腹膜神经反射引起的，也可能是肠梗阻、精神障碍、全身衰竭甚至休克。症状的严重程度取决于液体渗出的部位、速度、渗出物的性质和后腹膜层的刺激程度。
十二指肠液漏入后腹膜腔。如果创伤没有造成很大的穿透性损伤，可以有几个小时的潜伏期，然后出现临床症状，然后继发性感染。
胰液渗入后腹膜腔，渗出液最初在筋膜内，然后扩散到肾后间隙，一般不进入肾周间隙。当渗出物是血性的时候Turner征和Cullen征，腹部两侧皮肤和脐周皮肤变蓝变紫。
尿道破裂时，尿液（有时与血混合）渗入后腹膜间隙。当肾盂和输尿管发生病变时，渗出主要是尿液，当肾本质受损时，主要是血液。肾盂造影表明，随着压力的增加，肾盂X线性造影剂可渗入淋巴管、静脉、肾脏或输尿管周围组织。偶尔有报道称，泌尿道没有明显的病变，但尿液渗入后腹膜腔。泌尿道破裂可以是急性的，也可以逐渐发生。据报道，自发性破裂发生在肾盂整形手术后的几周或几个月内。尿液渗出引起的症状差异很大，但非常轻微；也可引起腹痛，形成肿块、腹胀、恶心呕吐、寒战、发烧、衰竭甚至休克。当渗出仅为尿液时，无细菌感染，数量少，可被吸收；如果尿液中有病原体，会引起周围组织的弥漫性炎症和化脓，进一步形成肾周脓肿或后腹膜脓肿。有人观察到，由于磷酸铵镁沉淀，后腹膜形成结石并逐渐增大。慢性泌尿道渗出可导致无菌性炎症和肾周间隙脂肪溶解，形成假囊肿，通常可触及肿块，并伴有不同程度的腹痛。尿外渗会导致输尿管和肾周纤维化，但不会发生真正的后腹膜纤维化。
