患者会出现许多症状，如突然高烧，可达40-41度，或低温，发病急，病情严重，发展迅速；头痛、头晕、恶心、呕吐、意识障碍；心率加快、脉搏快、呼吸急促或困难；肝脾肿大，严重黄疸、皮下出血斑等。
除非患者有持续性或高水平菌血症的风险，否则典型的短、低水平菌血症是无症状的。典型的表现是全身感染的体征，包括呼吸急促、寒战、体温升高和胃肠道症状（腹痛、恶心、呕吐、腹泻）。在疾病的早期阶段，患者的皮肤往往是温暖和警觉的。如果你不测量血压，你通常不会发现低血压。有些患者的低血压发生较晚。
一些特征有助于识别病因和致病细菌。横膈膜上的感染多为革兰氏阳性菌，腹部感染，包括胆道和尿路感染，多为革兰氏阴性菌。但除了革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌血症和脓毒性休克外，没有其他可靠的鉴别方法。
转移性脓肿几乎可以发生在任何部位，也可以产生受累器官感染的特征症状和体征。多发性脓肿常见于葡萄球菌血症。有25个％~40％；持续性菌血症患者可出现血液动力学不稳定和脓毒性休克。
