(一)病因
HGV是单股正链RNA病毒，基因全长9.4kb左右，有一个大的连续性，可翻译的单开放读码框架，编码一个长度超过2870个氨基酸残基的多聚体前体蛋白。5′端编码结构蛋白，3′在整个基因组中编码非结构蛋白5′非编码区最保守。
循环中的HGV病毒密度较低，可能由宿主的脂蛋白覆盖，表面有糖分子。体内外实验表明，HGV对于嗜肝性病毒，复制在肝细胞中，因此可以在肝组织和细胞中检测到病毒的基因组织RNA和负链RNA，是病毒复制点；基因组只在血清和淋巴细胞中检测到RNA，负链未检测到RNA，因此，中间体没有被复制，HCV它可以在淋巴细胞中复制。HGV感染方式与HCV一致，但其感染力较强HCV为低。
计算机序列分析表明，HGV与GBV-C螺旋酶区核苷酸同源性最大。85.5％，氨基酸同源性是100％。GBV-C被认为是HGV西非株。到目前为止，已使用RT-PCR技术尚未扩展到人群血清标本GBV-A、B序列。
(二)发病机制
关于HGV目前，致病性问题仍存在争议。一些学者认为它不会致病，一些学者认为它不会致病HGV标志阳性者有肝炎表现，可能是另一种和HGV伴有未知肝炎病毒。
