(一)病因
阴道腺疾病的确切原因尚不清楚。阴道壁腺组织为胚胎期副中肾管残留，未转化为鳞状上皮的柱状上皮，在某些因素的作用下发展为不同类型的阴道腺疾病。这种变化可能与以下原因有关。
1.药物影响 大多数人认为阴道腺疾病和母亲在怀孕期间服用非甾体合成雌激素(diethylstibestrol，DES)或者类似的合成雌激素密切相关。DES遗传毒性可能与对苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二苯二DES孕妇可导致胎儿发育中副中肾管中胚层组织生长到正常宫颈外口以下，使鳞状上皮与柱状上皮交界下移。此外，它还可能干扰泌尿生殖窦上皮和副中肾管上皮在胎儿发育过程中的正常转化过程，使一些腺体残留物未能及时转化为鳞状上皮。未来，在女性婴儿或青春期，残留腺体增生，形成阴道腺病甚至肿瘤，受炎症、激素、损伤等因素影响。阴道腺病的发生与胚胎早期接触DES时间和剂量正相关。接触时间越早、越长、剂量越大，阴道腺疾病的发病率越高。怀孕18周前服用DES治疗的母亲其子代约1/3发生阴道腺病，如果在妊娠8周前服用DES女性后代阴道腺疾病的发病率达到70％，18一周后服药，但无一例发病。这些病例大多在青春期发现。Kaufman随访发现，第三代女性子孙及其母亲在胚胎期间被曝光DES并无影响。
化疗药物可以促进阴道腺疾病，Goodman(1991)报道1例应用5-Fu阴道腺病在治疗阴道湿疣后8个月内发生，40个月后发展为阴道透明细胞癌，Bornsteinl9931例年报应用5-Fu阴道腺病变发生在阴道穹顶后一年。
2.影响阴道环境 在1938年DES同世以前，Von Pruesohe 34女性尸体解剖发现4例阴道壁有腺体组织。国内学者报道，37例阴道腺疾病中没有一种。DES接触史。因此，没有DES阴道腺患者也可能患阴道腺疾病，DES接触不是唯一的原因。DES接触史患者多在青春期后获得。因此，它也被称为获得性阴道腺病。(acquired Vaginal Adenosis)。阴道正常上皮被药物、激光、产伤等物理化学因素破坏，或阴道正常酸性环境发生变化，阴道内pH上升使阴道上皮像柱状上皮一样化生，进一步形成腺体结构，最终发展为阴道腺病。
(二)发病机制
阴道腺病多位于阴道1/3，阴道前壁常见。有些病例可以扩散到阴道的1/3，有些病例可以扩散到阴道的1/3，甚至处女膜。阴道腺可分为四种类型。
1.隐匿型(occult) 阴道粘膜外表面无异常表现，但阴道粘膜表皮下有腺体组织，常在组织活检或尸检中发现。
2.囊肿型(cycstic) 阴道内膜含有一个或多个不同大小的囊肿结构，囊内含有粘液，囊壁内衬与宫颈腺上皮相似，有时形成低而简单的乳头。
3.腺囊型(adenomatous) 腺组织增生过多，向外生长突出阴道形成阴道肿块，有时呈息肉状。
4.斑点型(effluent) 阴道内腺组织增生。腺腔与阴道相连，使阴道变化的鳞状上皮被柱状上皮取代，病变呈红斑、颗粒状、花斑或糜烂状，对碘无色。
显微镜下腺上皮有三种形式：
(1)类似宫颈内膜腺上皮，腺上皮呈高柱形。细胞含有粘液，这是最常见的。
(2)类似子宫内膜上皮，但无子宫内膜间质。
(3)类似输卵管上皮细胞的情况很少见。
阴道腺病腺细胞经常分泌粘液PAS呈阳性反应pH当值较低时，腺上皮细胞可以出现不同程度的鳞状上皮化生，可以出现钉状鳞状上皮，有时可以看到粘液滴，可以作为阴道腺疾病的基础。表面鳞状上皮主要由缺乏糖原的基底细胞和棘细胞组成。
