一般来说，40岁以上的中老年人，尤其是肥胖女性，是胆结石的高发人群。这是因为分娩可以改变女性激素的分泌。40岁以后，雌激素的分泌会比以前改变，影响胆囊的正常活动，使女性胆囊的排空和收缩能力比男性差。雌激素的分泌会影响胆汁的成分，并有轻微的胆汁充血作用。一旦肝脏分泌的胆汁酸减少，就会增加结石形成的可能性。如果女性肥胖，会加剧结石的形成，因为大多数肥胖者都有高脂血症，血脂主要是胆固醇和甘油三酯。胆固醇溶解在正常人的胆汁中，这是因为胆汁中有足够的胆酸盐和卵磷脂。它们以一定比例的关系存在，使其保持平衡，胆固醇不沉积，不易形成结石。如果这种平衡因某种原因被破坏，胆固醇增加或卵磷脂减少，胆固醇会逐渐形成胆固醇结石。
