脑膜下脓肿可通过腰椎穿刺发现颅内压升高，脑脊液检查白细胞增多，蛋白质增多，糖和氯化物略低或正常。
1、颅脑CT扫描
颅脑CT典型的扫描表现为脑凸面，颅骨内板下可见范围广的新月形低密度区，CT早期值一般为0~16Hu，相邻脑组织可见广泛水肿，占位效果显著，中线结构移位，双侧中线结构移位不明显，CT增强扫描，可见边界清晰、厚度均匀的细增强带，相对脑表面为脑回增强，脓肿内缘增强带密度不均匀，厚度不规则，硬脑膜下脓肿以纵裂为主要范围，多为梭形。
2、颅脑MRI扫描
脓肿在T1上面的信号低于脑实质，高于脑脊液，T2相反，信号高于脑本质，略低于脑脊液，呈新月形，偶尔为梭形，内缘无低信号弧带。冠状表面图像可以知道脑底部是否有脓肿，病变附近的脑组织可以显示脑水肿的信号。
3、钻颅或前囟穿刺
婴幼儿前囟硬脑膜下穿刺或成人钻颅检查硬脑膜下发现脓液均可明确诊断。
