根据发病年龄、病变累及的主要器官和病情严重程度，本病分为三类：
1.婴儿分娩正常，主要发生在新生儿期，也可在分娩后几个月出现症状。表现为食欲不振、喂养困难、呕吐、生长发育缓慢，其次是呼吸困难、紫色、易怒、咳嗽、水肿等功能不全症状。并表现为全身严重肌肉紧张（软婴儿），自发运动减少。4～5肌腱反射在几个月内消失。进行性衰弱，几乎完全放松和瘫痪。咽部唾液堵塞，咳嗽无力，呼吸容易发生肺炎。常见的巨舌，不同程度的心脏肥大，可能有充血性心力衰竭。心电图显示高度QRS波和P-R间期缩短，T波倒置，ST段改变，肝中度肿大。血糖、血脂和酮体正常。儿童常在2岁以内死于心力衰竭或吸入性肺炎。
2、儿童发病较晚，在婴儿或幼儿期发病，病程进展缓慢，除肌肉无力外，其他器官受累不同。通常以动作发育迟缓或步态不稳定为初始症状，然后肌肉力量下降，吞咽困难，呼吸肌肉也受到侵犯，心脏可以增加，但心力衰竭很少发生，患者往往在20岁前死于呼吸衰竭。
3.成人型多20～70岁发病，30～40年龄症状明显，表现为全身性肌病进展缓慢，下肢最重，无心、肝等器官增大，有时无症状。
