弯曲菌肠炎的发生主要是由经口感染弯曲菌引起的，具体病因及机制如下。
1.弯曲菌肠炎的病因
弯曲菌可引起人类疾病（Campylobacter）有空肠弯曲菌（C.jejuni）、结肠弯曲菌（C.coli）、海鸥弯曲菌（C.laridis）、胎儿弯曲菌（C.fetus）胎儿亚种和痰弯曲菌（C.sputorum）粘膜亚种等。这种细菌是革兰阴性、螺旋形或S形状，不形成孢子，菌体一端或两端有单鞭毛，运动活跃。这种细菌微需氧，有侵入性，含有毒素，也能分泌肠道毒素等外部毒素。空肠弯曲菌在体外活力强，在4岁℃牛奶可存活160天，室温可存活2个月以上，但对一般消毒剂敏感，58℃杀死5分钟。
2、弯曲菌肠炎发病机制
弯曲菌感染口腔后，在小肠上胆汁和微氧环境中增生的发病机制尚未完全明确。目前，人们认为肠道疾病的发病主要取决于细菌的直接侵袭。目前，可溶性蛋白更为明显PEB1和趋化蛋白(chemotacticprotein)它在细菌的粘附和定植中起作用。此外，一些菌株还会产生肠毒素，如霍乱肠毒素，可引起稀水腹泻；细菌破裂后释放大量内毒素，可引起发热等全身症状。
病理变化主要是空肠、回肠和结肠。肠粘膜为弥漫性出血、水肿和渗出性病变；镜检后，大量中性粒细胞和单核细胞浸润小肠绒毛变性和萎缩，粘膜固有层。有时会出现溃疡和脓肿、肠系膜淋巴结肿大和炎症反应。
