角膜感觉减退或消失是诊断神经源性角膜炎的必要条件。为了找出病因，应注意局部用药史、角膜手术史、头部创伤、头部手术史、糖尿病史、疱疹病毒感染等。在检查过程中，应注意眼睑状况、瞬眼频率、瞳孔和脑神经、泪液分泌等。神经源性角膜炎的最早表现是角膜边缘的充血和水肿，然后立即出现角膜上皮水肿。由于上皮细胞脱落，出现点状上皮缺损，最常见的是眼睑裂纹部位，点状上皮缺损逐渐融合，形成大面积角膜上皮缺失和溃疡，溃疡边缘上皮光滑略凸起，溃疡周围无明显基质浸润，溃疡具有相对特征，不同于感染性溃疡，称为“营养性溃疡”，又称为“惰性溃疡”，当继发性感染或局部使用皮质类固醇等不适当治疗时，基质融解、溃疡进展、角膜穿孔严重。当上皮缺损继续存在时，前房无菌性脓液会出现，并伴有后弹性层褶皱。
根据角膜的临床体征，特别证明原始疾病可以明确诊断。
眼部检查的其他发现也有助于发现角膜感觉缺失的潜在原因。虹膜萎缩常见于带状疱疹和单纯疱疹病毒引起的角膜葡萄膜炎，也可见于麻风病。当神经源性角膜感觉缺失时，前房可能会有少量细胞和轻微的房间水闪烁。当带状疱疹病毒导致角膜感觉缺失时，调节功能也会下降，因为病毒可以感染睫状神经节的睫状运动神经纤维。
