肺炎伴胸积液的治疗主要有两个方面，一是抗生素的选择，二是胸插管是否排水。根据炎症性胸积液的发展过程，将胸积液分为七类，对临床治疗具有重要的指导意义。具体情况如下。
一、无意义的胸腔积液(nonsignificantpleuraleffusion)：胸部积液量少，侧卧位X线胸片积液厚度<10mm，无需胸部穿刺。
二、典型的类肺炎性胸腔积液(typicalparapneumonicpleuraleffusion)：侧卧位X线胸片积液厚度>10mm。葡萄糖在积液中>2.2mmol/L，pH>7.20，革兰染色或培养胸腔积液阴性。单用抗生素治疗。
三、边缘复杂性肺炎胸腔积液(borderlinecomplicatedpleuraleffusion)：7.001000U/L和葡萄糖>2.2mmol/L。革兰染色或培养胸腔积液阴性。抗生素系列胸部穿刺。
四、简单复杂的胸腔积液(simplecomplicatedpleuraleffusion)：pH<7.00和(或)葡萄糖<2.2mmol/L和(或)革兰染色或培养阳性。积液无包裹，肉眼无脓性。插管引流抗生素。
五、复合性复杂性类肺炎性胸腔积液(complexcomplicatedpleuraleffusion)：pH<7.00和(或)葡萄糖<2.2mmol/L和(或)革兰染色或培养阳性。多发性包裹性胸腔积液。胸腔插管引流溶栓药物胸腔注射(一般不需要胸腔镜或胸膜剥离)。
六、单纯性脓胸(simpleempyema)：肉眼脓性积液。单包或游离积液。胸腔插管引流胸膜剥离术。
七、复合脓胸(complexempyema)：多发性包裹积液。胸腔插管引流溶栓药物胸腔注射。胸腔镜治疗或胸膜剥离通常需要。
抗生素选择的主要原则是肺炎是社区获得性或医院获得性。如果社区获得性肺炎不严重，推荐的抗生素是第二代或第三代头孢菌素，或β-内酰胺类抗生素/β-内酰胺酶抑制剂(如替卡西林/克拉维酸钾)增加环内酯类抗生素(如红霉素和克拉霉素)。严重的社区获得性肺炎可以使用大环内酯类和具有抗假单胞菌活性的第三代头孢菌素(如头孢他啶或头孢哌酮)。
