1.出生时可以看到颈部肿瘤。大部分发生在胸锁乳突肌后缘的锁骨上窝和颈后三角形，少数也可发生在颈前三角形。肿瘤突出的皮肤直径一般为4～6cm，光滑柔软，波动明显，无触痛，边缘不清晰，覆盖皮肤无明显变化或浅蓝色，透光试验呈阳性。
2.当水瘤过大时，头部和颈部的活动会受到限制。水瘤向内扩张会压迫喉咙和气管，造成呼吸困难。如果颈前三角形的水瘤向上突入口底，会影响咀嚼和吞咽。
3.当水囊瘤具有潜在和长期缓慢生长的特征时，水囊瘤会突然生长，这可能是由于淋巴管阻塞和淋巴回流到囊肿引起的。轻度创伤引起的内出血也会使水瘤突然生长。囊状水瘤还具有沿血管神经周围的特点“浸润性”生长特征，但很少引起压迫症状。
