哮喘是一种慢性气道炎症性疾病，涉及多种细胞和细胞成分。这种慢性炎症导致气道反应性增加。通常，广泛多变的可逆气流受到限制，导致长期出现喘息、呼吸急促、胸闷或咳嗽等症状，通常在夜间、清晨发作或加重。哮喘的病因尚不十分清楚。过敏体质和外部环境的影响是疾病的危险因素。

哮喘多发生幼年，体弱多病的老年也是过敏性哮喘、咳嗽的多发人群。儿童过敏性哮喘是儿童常见的呼吸道疾病之一。

哮喘是怎么发生的？

参与人体呼吸过程的器官包括呼吸道和肺部。呼吸道是气体从外部进入肺部的通道，包括鼻腔、喉咙、气管、支气管等。当我们正常人呼吸时，气体首先通过鼻腔，鼻腔富含纤毛和毛细血管，可以阻挡外部空气的灰尘，使吸入的气体变得干净、温暖、潮湿。

然后，气体通过气管、支气管和各级细支气管吸入肺泡。在肺泡中，空气中的氧气进入肺泡的毛细血管，体内积累的二氧化碳通过肺泡呼出。

由于某些原因，哮喘的呼吸道变得非常敏感。一旦空气中有轻微的灰尘、花粉、草粉或吸烟、运动、肥胖等，就会刺激呼吸道。呼吸道会出现水肿、痉挛和大量粘液分泌，导致呼吸道面积减少，这相当于进入气体通道的许多障碍，导致空气无法正常进入，肺泡无法获得足够的空气，导致呼吸困难。

在严重的情况下，气道将完全堵塞，气体将无法进入。此时，会感觉到“喘不过气来”为了获得足够的空气，人体会努力呼吸，表现为喘息、气短、胸闷或咳嗽。

哮喘高发人群

1)父母患有支气管哮喘或其他过敏性疾病。

2)病毒性呼吸道感染在婴幼儿期长期发生。

3)儿童期出现多种常见的过敏原。

4)儿童气道反应性较高。

5）对屋尘螨抗原高度过敏。

6)香烟烟雾在母体内及出生后早期接触环境。

7)出生时体重低，非母乳喂养，摄入过少的脂肪酸和抗氧化维生素。

无论是成人还是儿童，哮喘发作的症状都是一样的。不同的是，成人哮喘的时间往往比儿童哮喘长，尤其是老年人患哮喘后更难。因为他们可能患有其他疾病，如心脏病、肺气肿或支气管炎，这些疾病都有类似哮喘的症状。此外，成年人更容易将哮喘引起的呼吸困难等症状归因于年龄增长或肥胖。

一般的哮喘治疗方法

目前，哮喘治疗的是避免急性哮喘发作。哮喘通常有慢性呼吸道炎症，诱发哮喘发作的因素很多。例如，过敏性哮喘在吸入花粉、真菌孢子或动物头皮屑等过敏原后，身体的免疫系统会产生过度的免疫反应，从而诱发哮喘发作。非过敏性哮喘通常是由冷空气、过度运动、某种治疗、吸烟或吸入受污染的空气引起的。

哮喘的治疗方法通常是让使用一些吸入性药物来放松呼吸道周围的肌肉，以便在呼吸困难时迅速缓解症状。传统的治疗方法会导致一些不良的副作用。对于严重哮喘，吸入类固醇药物或口服抗炎药物可以治疗肺部炎症，但使用这些药物会导致血压升高、心跳加快、精神紧张、恶心等副作用。

长期使用固醇药物也会影响儿童的发育，也会使皮肤松弛。此外，类固醇药物会干扰免疫系统对真菌的抑制，因此接受类固醇药物治疗的也有口腔真菌感染的风险。