红蝴蝶疮分为两种类型，不同类型的临床症状略有不同：
1、盘状红蝴蝶疮
多见于20~40岁左右的女性，男女比例约为1:3，同一患者可发生在家庭中。皮肤损伤通常发生在面部，尤其是脸颊和鼻子，其次是头部、耳朵、眼睑和前额，也可发生在手背、手指、唇红、肩胛骨等部位。新鲜的红色或桃色斑点，从针尖到扁豆大小或稍高，呈圆形或不规则形状。领域清晰，边缘略高，中心轻微萎缩，形状像盘状，表面覆盖灰褐色，粘性鳞片，鳞片下角质栓形成，嵌入毛囊口，毛囊口多开，如筛孔，皮肤损伤周围有色素沉着，伴有毛细血管扩张。脸颊和鼻子的皮肤损伤可以相互融合，呈蝴蝶形状。粘膜也可以累及，主要发生在嘴唇上，表现为鳞片红斑，甚至糜烂溃疡。一般无意识症状，进展或阳光照射后，可有轻微瘙痒，少数患者可有低热、疲劳、关节疼痛等全身症状。有些患者的皮肤损伤可以同时或相继发生在嘴唇上，表现出鳞片红斑块，甚至糜烂溃疡。1％～5％可转化为系统性红蝴蝶疮或继发性皮肤癌。
这种疾病是慢性的，患处对阳光敏感，春夏加重，冬季减少，病程不破裂，难以自愈，消退后留下浅在性疤痕。
2.系统性红蝴蝶疮
这种疾病在年轻和中年妇女中更为常见，男女之间的比例约为1：10。该疾病早期表现多样，症状不明显，一开始可能涉及单个器官，或同时侵犯多个系统：常表现为不规则发热、关节疼痛、食欲不振、体重减轻、皮肤红斑等。
