多发性神经病发生在任何年龄，表现可因病因而异，表现为急性、亚急性和慢性。大多数经过几周到几个月的进展，从远端到近端进展，从近端到远端缓解。可见复发病例。该病的共同特点是肢体远端对称感觉、运动和自主神经障碍。
患者各种感觉缺乏直接分布在手套和袜子上，可见异常感觉、过度感觉和疼痛等刺激症状。疼痛是一些小纤维损伤神经病（如糖尿病、酒精中毒、啉症等神经病），以及艾滋病、遗传感觉神经病、副肿瘤感觉神经病、嵌入性神经病、特发性臂丛神经病的显著特征。淀粉样神经病、遗传感觉神经病可出现分离感觉缺乏。
肢体远端下运动神经元瘫，严重病例伴肌萎缩和肌束震颤，四肢腱反射减弱或消失，踝反射明显，不能执行精细任务。远端重于近端，下肢胫前肌、腓骨肌，上肢骨间肌、蚓状肌和鱼际肌萎缩明显，手、足下垂和跨阈步态，晚期肌肉挛缩出现畸形。
自主神经障碍在某些周围特别明显，如Guillain-Barré糖尿病、肾功能衰竭、口卜啉病、淀粉样变性等神经病。症状包括体位性低血压、肢冷、多汗或无汗、指甲脆弱、无张力膀胱和腹泻。
