梨形鞭毛虫为单细胞原虫，发育过程简单，包括滋养体和包囊两个生活期：
1、滋养体：大小约9.5～21μm×5～15μm，半个梨在中间切开，前端钝圆，尾尖细，背部凸起，腹部扁平，形成吸盘，吸附在肠粘膜上，内部有两个核心，四对鞭毛，运动灵活。
2、包囊：椭圆形，大小约8～12μm×7～10μm，成熟的袋子一端有四个核，有厚囊壁，在外部环境中具有很强的保护能力，一般消毒措施不易杀死，袋子是主要的感染源，袋子，日夜可以排出袋子9亿，通过粪便污染食物和水，造成传播，每个年龄组都可以感染，儿童低蛋白血症，其他免疫功能不全更容易感染。
