肘关节脱位一般有明显的创伤史，最常见的是跌到手掌支撑地面。临床表现为肿胀、疼痛、不活动，患者用手握住患侧前臂，肘关节处于半伸直位置，被动运动不伸直肘部，肘部空虚，可触摸凹陷，肘部三点关系完全破坏，失去正常关系。图像学检查的正侧位置X线平片检查可以明确诊断，关节脱位的类型可以确定，骨折和移位是否合并，一般不需要CT及MRI检查。
鉴别诊断
1.鉴别肱骨远端全骺分离和肘关节脱位
小儿X肱骨小头骨化中心没有出现在线上，只能依靠X电线诊断，容易误诊为肘关节脱位，由于儿童骨骺板强度远低于关节囊和韧带，儿童关节损伤，首先考虑骨骺损伤的可能性；其次，仔细和全面的临床检查也是一个非常重要的环节，根据肿胀、压痛和血瘀可以对骨折有初步印象，使用肘后三角等特殊骨标志诊断和识别下端骨骺分离和肘关节脱位，第三，熟悉儿童肘关节解剖形式和生理演变，阅读X提高诊断符合率，避免误诊误治，对儿童生长发育造成严重后果。
2.标识尺骨鹰嘴骨折肘关节前脱位和伸直孟氏骨折
肘关节前脱位的主要临床特征是近端骨折，肱骨远端通过鹰嘴，使肘关节前脱位，由于高能创伤，所以近端大多是复杂的破碎性骨折，少数也可发生在鹰嘴简单的斜骨折，肱桡关节大多伴有脱位，但上桡关节不分离，诊断点为：
(1)肘关节前脱位。
(2)尺骨近端骨折。
(3)上桡尺关节无分离。
由于这种损伤伴有肱桡关节脱位，临床上容易与伸直孟氏骨折混淆，诊断时应鉴别。
3.肱骨髁上骨折和肘关节脱位鉴别
(1)肱骨髁上骨折(申直型) 肘关节可部分移动，肘后三角无变化，上臂短缩，前臂正常。
(2)肘关节脱位时，肘关节弹性固定，肘后三角变化，上臂正常，前臂缩短。
