脊髓损伤是脊柱骨折的严重并发症。脊髓或马尾神经受到不同程度的损伤，因为椎体的移位或骨片突出在椎管内。胸膜段损伤导致下肢感觉和运动障碍，称为截瘫；颈部脊髓损伤后，双重k四肢也有神经功能障碍，是四肢瘫痪，简称“四瘫”。
脊髓损伤的原因有很多，一般分为五类：
1、挫伤：如脊柱骨折脱位，脊髓挫伤。
2、压迫：如椎管内骨折或血肿压迫脊髓。
3、缺血：如胸腹主动脉瘤突然破裂或手术阻断，导致脊髓缺血。
4、锐器伤：如刀伤切割。
5、火器伤：除了直接击中脊髓外，椎管外火器伤也会因冲击压力波进入椎管而损伤脊髓。
脊柱骨折脱位损伤脊髓时，有几个损伤因素：如严重股票可切断脊髓；一般骨折脱位除损伤脊髓外，移位骨折片可继续压迫脊髓；骨折可损伤脊髓根动脉或前动脉，导致脊髓血供障碍和缺血损伤。
