直肠癌的主要表现包括排便习惯改变、便血、腹痛、肠梗阻症状及全身消耗性症状。直肠癌是发生在直肠黏膜上皮的恶性肿瘤，早期症状易被忽视，随病情进展可出现典型临床表现。
1、排便习惯改变
直肠癌患者早期常出现排便次数增多或便秘腹泻交替，可能与肿瘤刺激肠黏膜或部分阻塞肠腔有关。典型表现为里急后重感，即排便后仍有便意但无粪便排出。肿瘤生长至一定体积时可导致大便形状变细或呈扁条状，严重者可出现排便困难。这类症状需与肠易激综合征鉴别，肠镜检查是确诊关键。
2、便血
约80％患者出现便血，血液多呈暗红色或鲜红色，常附着于粪便表面。肿瘤表面溃破出血是主要原因，出血量较大时可导致贫血。需注意与痔疮出血鉴别，直肠癌出血多伴有黏液分泌，且与排便无关的间歇性出血更常见。粪便隐血试验阳性时应高度警惕。
3、腹痛
中晚期患者可出现下腹部隐痛或胀痛，疼痛多呈持续性。肿瘤浸润肠壁全层或侵犯周围神经时可引发剧烈疼痛。部分患者表现为肛门坠胀感，排便后疼痛不缓解。肿瘤穿透肠壁引起盆腔感染时，可出现发热伴局部压痛等腹膜刺激征。
4、肠梗阻症状
肿瘤完全阻塞肠腔时表现为停止排便排气、腹胀呕吐等典型肠梗阻症状。查体可见肠型及蠕动波，听诊肠鸣音亢进。腹部X线平片显示肠管扩张及气液平面。这类患者需急诊手术解除梗阻，同时进行肿瘤根治性切除。
5、全身消耗性症状
晚期患者因肿瘤消耗及进食减少可出现消瘦、乏力、贫血等恶病质表现。肿瘤转移至肝脏时出现黄疸腹水，转移至肺部可引起咳嗽咯血。实验室检查常见血红蛋白降低、白蛋白减少及肿瘤标志物CEA升高。
出现上述症状应及时进行直肠指检、肠镜及影像学检查。日常需保持高纤维低脂饮食，限制红肉摄入，戒烟限酒。40岁以上人群建议每3-5年进行一次肠癌筛查，有家族史者应提前至30岁开始筛查。确诊患者需根据分期选择手术、放疗、化疗等综合治疗方案，早期发现者5年生存率可达90％以上。
