艾滋病病毒感染后通常2-4周出现急性期症状，部分感染者可能持续数年无症状。艾滋病病毒感染的临床表现分为急性期、无症状期和艾滋病期三个阶段，具体症状出现时间与个体免疫状态有关。
急性期症状通常在感染后2-4周内出现，表现为发热、咽痛、皮疹、淋巴结肿大等类似流感症状，持续1-3周可自行缓解。此阶段病毒在体内快速复制，血液中可检测到高病毒载量，但抗体可能尚未产生。约20％感染者可能出现严重临床表现如无菌性脑膜炎或周围神经病变。
无症状期持续时间差异较大，未治疗者通常可持续5-10年，部分感染者甚至超过15年无明显症状。此阶段病毒复制与免疫系统维持动态平衡，CD4+T淋巴细胞数量缓慢下降，感染者外观健康但具有传染性。少数感染者可能出现持续性全身淋巴结肿大，但无其他特异性表现。
艾滋病期通常在CD4+T淋巴细胞计数低于200个/μL时发生，出现机会性感染或恶性肿瘤等艾滋病指征性疾病。常见症状包括持续发热、盗汗、腹泻、体重下降超过10％以及口腔念珠菌感染等。从感染到艾滋病期的自然病程平均为8-10年，及时规范的抗病毒治疗可显著延缓疾病进展。
建议发生高危行为后及时进行艾滋病病毒检测，窗口期后检测结果为阴性可基本排除感染。确诊感染者应尽早开始规范的抗病毒治疗，通过抑制病毒复制维持免疫功能。日常生活中应避免与他人共用剃须刀、牙刷等可能接触血液的物品，发生性行为时正确使用安全套。感染者需保持规律作息、均衡饮食并定期监测CD4细胞计数和病毒载量。
