艾滋病潜伏期是指从感染HIV病毒到出现艾滋病相关症状的时间，通常为2-15年；窗口期是指感染后到检测出HIV抗体的时间，一般为2-6周。
艾滋病潜伏期的长短与个体免疫状态密切相关。免疫系统较强的人群可能长期不出现症状，而免疫功能低下者潜伏期可能缩短。潜伏期内感染者无明显不适，但病毒持续复制并破坏CD4+T淋巴细胞。部分患者可能出现持续性淋巴结肿大、反复低热等非特异性表现。潜伏期结束时，CD4细胞计数通常低于200个/μL，进入艾滋病期后易发生机会性感染或肿瘤。
窗口期的检测准确性受检测方法影响。第四代联合检测可同时检测HIV抗体和p24抗原，将窗口期缩短至14-21天。核酸检测能直接检测病毒RNA，窗口期约7-12天，但成本较高。窗口期内血液、精液等体液已具有传染性，需避免高危行为。若发生暴露，应在72小时内启动暴露后预防用药，连续服用28天可降低感染概率。
建议发生过高危行为者在窗口期结束后及时检测，确诊后尽早开始抗病毒治疗。日常应避免共用注射器、确保安全性行为。医疗机构需严格执行消毒规范，防止医源性传播。感染者应保持规律作息，适当补充蛋白质和维生素，定期监测CD4细胞计数和病毒载量。
