纯母乳喂养的婴儿应在6个月后添加补充食物。建议给婴儿添加补充食物的时间不少于4个月或6个月。4个月后，婴儿的唾液分泌增加，淀粉酶也增加，胃容量比出生时增加，胃肠功能逐渐改善，有消化补充食物的能力。6个月后，婴儿开始长牙齿，可以逐渐咀嚼和消化一些固体食物，所以这一时期更适合开始添加补充食物。
新生儿不能消化除牛奶以外的食物。胰腺淀粉酶在消化中起着主要作用，3个月后才开始分泌。因此，过早添加补充食物很容易导致婴儿消化不良。新生儿会有挺舌反射，即舌头会推出进入口腔的固体食物。如果过早添加补充食物，很容易增加异物进入呼吸道，从而导致窒息的风险。如果婴儿有4个月积极进食的欲望，可以在这个时候喂少量蛋黄和肝泥来预防贫血。
4-6月是婴儿咀嚼功能发育的关键时期。如果在此期间没有给婴儿添加补充食物和咀嚼训练，它将影响其发育。此外，如果过晚添加补充食物，婴儿会因为习惯和依恋而拒绝吮吸母乳，导致断奶和断奶后进食困难。
