贫血主要以红细胞数量减少和血红蛋白减少为特征。临床上，贫血的严重程度取决于血红蛋白的减少。贫血的症状与贫血的程度和发生贫血的速度有关。轻度患者无明显症状，常规体检时发现。贫血的主要表现如下：
(1)皮肤、粘膜变化:嘴唇、粘膜、甲床苍白，溶血时可伴有黄染。
(2)神经系统:头晕、耳鸣、头痛、失眠、多梦、记忆丧失、注意力不集中等；儿童贫血时会哭闹、不安，甚至影响智力发育。
(3)呼吸循环系统:轻度贫血没有明显的表现，只会加速呼吸，加深活动后的心率。贫血越严重，活动量越大，症状越明显。严重贫血时，即使平静，也可能出现气短甚至端坐呼吸等心力衰竭。
(4)消化系统:贫血可导致消化功能减退、消化不良、腹胀、食欲不振等。缺铁性贫血可能会导致异物吞咽或异常嗜睡。巨幼细胞贫血或恶性贫血可引起舌炎、舌萎缩、牛肉舌、镜舌等。
(5)泌尿系统:急性溶血可出现血红蛋白尿和含铁血黄素尿（酱油色尿），严重者甚至可发生游离血红蛋白堵塞肾小管，导致尿量少、无尿甚至急性肾衰竭。
