新生儿病理性黄疸主要涉及神经系统损伤。严重者为不可逆损伤，可引起胆红素脑病和中枢神经系统功能障碍。如果不及时控制，中枢神经系统损伤可以是永久性的。新生儿血清中胆红素升高表现为黄疸，分为生理性和病理性。生理性黄疸是暂时的，足月出生2-3黄疸可发生在天后，5-7天空可以消退，一般不会对身体造成损害。病理性黄疸可在新生儿出生后24小时内出现，也可在黄疸消退后再次出现。胆红素升高可引起暂时性脑病，此时损伤是可逆的，新生儿可表现为嗜睡、低反应，这些症状可随着胆红素的减少而消失。如果胆红素异常升高，进入颅内造成中枢系统损伤，未经干预可造成不可逆性损伤，即胆红素脑病。最初出现嗜睡、吮吸无力、呕吐、抽搐、角弓反张、肌肉张力增加。经过这一阶段后，抽搐逐渐减少，牛奶等反应逐渐改善，恢复后仍有
眼球运动障碍、听觉障碍等后遗症，也可能出现脚不协调、流口水等情况。
新生儿黄疸可通过光疗法减少血清中未结合的胆红素。白蛋白、静脉应用免疫球蛋白、肝酶诱导和其他药物的应用。严重时，可通过血液溶解抗体和大量胆红素替代，预防胆红素溶血。
