由于心肌细胞缺血，导致心肌细胞无氧代谢，分泌相关化学物质，此时引起的疼痛呈表面放射性，而且患者会有刀切样的感觉，有灼痛感，有紧缩感和压迫感，不是单纯的疼痛。这是
心绞痛发作时最明显的特征，有时还会向左上肢放射，甚至放射到示指和环指。在大量的临床患者中，许多患者会误以为胸痛是心脏问题，引起恐慌，其实并非如此。大多数心绞痛患者都有冠心病的诊断，或者有些心绞痛患者是
冠状动脉痉挛。临床上，如
白血病出现胸骨下压痛，大叶性肺炎患者出现胸部刺痛，类似针扎，主动脉夹层患者出现撕裂样痛，部分胃食管反流病患者出现食管阻滞所致，这些药物在临床上比较常见。
