该病多为早产儿及低体重儿。早产儿是指出生时胎龄达到28周至未满37周的活婴，低体重儿是指体重在1000～2500g。儿童出生前皮肤受累，通常在出生后死亡或早期死亡，因此其典型的皮肤损伤症状主要出现在出生一段时间后，而不是出生时。该疾病的预后很好。这种疾病的婴儿可以覆盖全身厚厚的盔甲鳞片，通常伴有畸形和发育不全。
其典型的皮肤损伤症状在出生几小时或几天后逐渐出现，全身或部分皮肤明亮、暗红色、厚，似乎有一层像塑料薄膜一样的透明薄膜，如鳄鱼皮或火棉胶，几天后逐渐干燥，大面积脱落，可反复发作。由于周围有一层透明的薄膜包裹，四肢固定在一个特殊的位置，可伴有眼睑外翻。新的嫩皮肤容易损伤，严重的脱皮感染，甚至败血症。
患儿还可出现层状鱼鳞癣、异常鱼鳞癣或鱼鳞癣样红皮病等。
1例火棉胶病例报告：女性，正常分娩2天，怀孕期估计为37～38周，体重2700g。近亲婚姻史不确定。孩子全身皮肤呈棕黄色，大面积皲裂，边缘翘曲，块状不透明。鼻腔等腔道填充角质碎片。双眼睑外翻，双侧外耳褶皱变形，面部紧张，表情少，上肢半屈，未见异常。
根据典型的临床皮损、皮肤活检、病理角质层脱落。
