细菌性痢疾(以下简称细菌性痢疾)是由痢疾杆菌引起的。痢疾杆菌分为四个菌群:甲群(志贺痢疾杆菌)、乙群(福氏痢疾杆菌)、丙群(鲍氏痢疾杆菌)和丁群(宋氏痢疾杆菌)。四菌群可产生内毒素，甲群也可产生外毒素。
四种痢疾杆菌可引起普通痢疾和中毒性痢疾。目前，我国痢疾病原体主要是福氏痢疾杆菌，宋氏和鲍氏痢疾杆菌有增多趋势。
腹泻是通过粪便的－口腔感染，也就是说，吃痢疾患者和细菌粪便污染食物会得痢疾。痢疾患者的粪便中含有大量的痢疾杆菌，因此是痢疾的主要感染源。健康的细菌患者外表健康，但他们的粪便中含有痢疾杆菌，因此细菌患者传播痢疾的作用不容忽视，是一个更危险的感染源。患者和细菌患者的粪便可以通过各种方式污染食物、水果、水源、玩具和周围环境，苍蝇在传播痢疾杆菌方面发挥着重要作用。夏秋天气炎热，苍蝇繁殖快，密度高，喜欢呆在不洁净的地方，苍蝇脚上有很多头发，头发上可以附着大量的痢疾杆菌。因此，苍蝇是痢疾杆菌的自愿搬运工，是一种重要的传播媒介。因此，痢疾在夏季和秋季的发病率显著上升。如果孩子吃受污染的食物或水果，玩受污染的玩具，饭前洗手不好，或者孩子有吮吸手指的习惯，痢疾的可能性很大。人群通常很容易感染痢疾1。～3岁的孩子更容易患痢疾，尤其是营养不良和体弱多病的孩子。患有痢疾的儿童有一定的免疫力，但保持时间不长，菌群之间没有交叉免疫力，一年内可多次患痢疾。
