一般有两种形成淋病的方法，一种是直接或间接接触感染，另一种是病原体的入侵感染上淋病。随着淋病发病率的上升，大多数人通过直接或间接感染淋病。病原体的入侵占少数。
传染途径：
1.通过性接触传染
尤其是男性淋病99％-100％属于性交感染。传播速度快，感染率高，感染后3-5天即可发病。感染者主要是青壮年。
目前，我国以妓女为主要传染源。调查数据显示，淋病患者女一次性感染率为22％-35％;男女感染率是男性容易传染给女性的。
2.非性接触感染
这种情况很少见，主要是接触患者含有淋病双球菌的分泌物或污染用具，如毛巾、脚布、脚盆、被子，甚至厕所的马桶圈。特别是女性（包括幼儿），由于尿道和生殖道短，容易感染。
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1.发现 1879年，奈瑟从35例急性尿道炎、阴道炎和新生儿急性结膜炎患者的分泌物中分离出淋病双球菌。1885年，Bumm淋球菌是在人、牛或羊的凝固血清培养基础上成功培养的，在健康人的尿道中接种细菌也会产生同样的症状。淋球菌是淋病病原体的结论。
2.形态与染色 淋球菌呈卵圆形或豆形，菌体长0.6～0.8μm，宽约0.5μm。它通常成对排列，相邻的表面是平的或稍微凹陷的，就像两颗豆子在一起一样。没有鞭毛，也没有形成孢子。在急性感染的身体中，其形式更为典型，主要位于细胞浆中。慢性期在细胞外。淋球菌革兰染色为阴性。当用碱性美蓝染色时，细菌是蓝色的。Pappehheim Saathof染色时，菌体呈红色，背景为天蓝色，非常清晰。
淋球菌在人工培养基上有五种不同的菌落形态，分别称为T1，T2，T3，T4，T5，其中T1和T2有毒力，T3和T4无菌毛，不能感染人类。
3.菌体结构 淋球菌的致病性主要与细菌的外部结构密切相关。淋球菌的外部结构是外膜，外膜的主要成分是膜蛋白、脂多糖和菌毛。膜蛋白使淋球菌粘附在人体粘膜上，通过细胞吞噬进入细胞，在细胞中繁殖，导致细胞崩解，淋球菌扩散到粘膜下层，引起感染。菌毛很容易粘附在子宫腔和口腔上皮细胞表面，具有致病性和传染性。
4.培养与生化特性 在含有血液、血清、蛋黄、腹水等动物蛋白质的培养基上生长良好。培养的适宜温度是35～36℃，适宜pH为7.5，需要在5％在二氧化碳环境中培养。
葡萄糖可以在人体尿道中发酵，但不能发酵果糖。因此，这一特性可用于葡萄糖发酵试验，以识别脑膜炎双球菌。淋球菌不产生靛蓝基质和硫化氢，在生长过程中可产生氧化酶，具有早期识别的意义。
5.营养分型 根据淋球菌培养所需的氨基酸和核酸营养基础，淋球菌可分为35种营养类型，其中Arg、Hyx、Ura淋球菌可引起无症状淋病和播散性淋病，对血清有抵抗力，但对青霉素等药物敏感。
6.抵抗力 淋球菌较为娇嫩，最怕干燥，适宜在潮湿、温度为35～36℃、含2.5％～5.0％生长在二氧化碳的条件下，其生长最合适pH为7.0～7.5。淋球菌对外部物理和化学因素的抵抗力相当差，在完全干燥的环境中1～2h即死亡，但如果附着在衣服和床上用品上，就能生存18～24h，它可以在厚厚的脓液或湿润的物体上存活几天。50℃仅能存活5min。淋球菌对常用粘膜杀菌剂的抵抗力很弱。它对可溶性银盐特别敏感，1∶4000硝酸银溶液可使其存在7min内部死亡，使脓液中的淋球菌2min内死亡。1％苯酚(石炭酸)溶液能在3min杀死它。淋球菌除耐药菌株外，对抗生素敏感，但抗生素最小抑菌浓度逐渐增加。
