病原学
LCM病毒属RNA型病毒，大小为50mm左右。拉沙病毒在形态学和血清学中，Machupo病毒、Tacaribe病毒相似，也属于沙拉病毒（arenavirus）。病原体有许多不同类型的致病性（不同组织、毒性等），但每种类型都有相同的组特异性抗原。56℃灭活时间不到1小时。乙醚、甲醛、紫外线和pH七点容易被破坏。50％甘油、-70℃长期保存。该病毒能在鸡胚或鼠胚纤维母细胞组织的培养中生长，对小鼠、白鼠、豚鼠、田鼠、兔子、猴子等有致病性。
【发病机理】
发病机制尚未完全澄清。当病毒首先侵入呼吸道时，它可以在上皮细胞中繁殖。因此，许多患者表现为上呼吸道感染或“流感样”症状。病毒进入血液会导致病毒血症，并可能通过脑屏障感染脑膜细胞。这种疾病的死亡人数很少；因此，很少有关其病理变化的报告，主要发现脑肿胀、淋巴细胞和单核细胞浸润、毛细血管出血、坏死等。但也有报道称，中枢神经系统没有疾病变化，病变仅见于肺、肝、肾、肾上腺等器官。
