EIA可以发生在任何年龄组，尤其是青少年。患者一般在剧烈运动几分钟后开始胸闷、喘息、咳嗽、呼吸困难。运动停止后5～10min症状达到高峰，30～60min自我缓解。只有少数病例可能持续很长时间，需要药物治疗。
EIA症状的出现与运动类型有关。最常见的是EIA运动类型包括自行车、跑步和花样滑冰。游泳、羽毛球、网球等在温暖潮湿环境下进行的运动较少EIA。
EIA它可以发生在任何气候条件下，但呼吸干燥和冷空气时发生的机会增加，在温暖和潮湿的气候下不容易发生。
运动或运动后发作的典型症状应考虑EIA。但由于病史病史的可靠性差异很大，任何患者都需要做运动刺激试验来确定运动诱发哮喘的诊断。
相关抗哮喘药物必须在运动激发试验前停用。口服药物，特别是β2受体激动药至少需要停药24h;至少应停用气雾剂6h。
标准运动激发试验是运动平板试验。受试者达到最大心率[(220-年龄)80％]持续运动(亚极心率)6～8min。于运动前和运动后每间隔5min测量1次FEV1或PEF，直到运动停止15～30min。若FEV1或PEF运动后比运动前下降超过15％运动刺激阳性试验可诊断为运动诱发哮喘。在试验过程中，应引导受试者张开嘴呼吸，必要时使用鼻夹。运动刺激阳性试验会出现胸闷、哮喘、呼吸困难等症状，肺部可出现哮鸣声，此时可给予短效β2吸入受体激动剂缓解症状，恢复肺功能。严重心肺疾病或其他影响运动的疾病，禁止进行运动刺激试验；中老年人必须进行心电图监测。整个试验过程应在有经验的医务人员的监督下进行，并制定适当的救援措施。
如果不能进行标准运动刺激试验，可以用简单的户外快跑代替。受试者在户外快跑4～8min或1英里(1km=0.62英里)，跑步前后5、15，30min时间点测定PEF，其阳性标准相同。该方法适用于人群筛查。
