对于老年人来说，首先要面对的是身体机能的下降，其次是各种老年人的心理和精神疾病，加上自身修复能力的削弱，总是难以避免疾病的侵犯，这里关注阿尔茨海默病和老年抑郁症，这两种疾病有类似的症状，有时混淆，那么如何识别它们呢？
一、老年抑郁症发病迅速，发展迅速；而老年痴呆症发病缓慢。
二、老年抑郁症的抑郁症状持续时间较长；老年痴呆症患者的情绪变化、不稳定、不可预测，就像幼儿一样。
3、老年抑郁症患者的智力障碍是暂时的、部分的，每次检查的结果不同；老年痴呆症患者的智力损害是全面的和进行性的。
四、老年抑郁症患者无中枢神经系统症状，脑CT没有阳性有阳性发现；老年痴呆症患者的情况并非如此。他们可能有中枢神经系统的症状和体征。许多患者也有高血压、动脉硬化或小中风的病史CT可发现不同程度的脑萎缩或(和)脑梗死。
5、使用抗抑郁药物后，老年抑郁症患者会生病并康复，恢复患病前谈笑风生、谈吐自如的表情；对于老年痴呆症患者，抗抑郁药物不起作用。当然，一些老年痴呆症患者在病程早期也可能出现抑郁症状，这与老年抑郁症相似。只有在病程的中晚期，才能揭示老年痴呆症的庐山真面目。我们应该特别警惕这一点。
虽然阿尔茨海默病和老年抑郁症有一些类似的症状，但阿尔茨海默病从根本上比老年抑郁症更严重，老年抑郁症可以通过一些方法治愈，重要的是需要尽快发现，任何疾病都是早期治疗效果，除了儿童如果老年人诊断老年抑郁症，需要给老年人更多的爱和照顾，也采取一些措施预防阿尔茨海默病，预防萌芽状态。
