如果食管癌不能及时治疗，后果非常严重。它会引起许多并发症，或转移和传播。到那时，它可能会造成致命的伤害。因此，我们必须在日常生活中多了解食管癌，以便及时发现和治疗。
食管癌并发症
⒈在晚期病例中，由于吞咽困难日益增加，长期饥饿导致负氮平衡和体重减轻，直接影响食管癌切除术后并发症的发生率和手术死亡率。事实上，由于口腔进食困难，每1例晚期食管癌患者都有不同程度的脱水和体液总量的减少。患者有严重的疾病和明显的失水，表现为高度消瘦、虚弱、皮肤松弛、干燥、衰竭。
⒉部分食管癌患者出血或呕血呕吐，部分食管癌患者因肿瘤侵入大血管而呕吐，偶尔出血。据吴英凯和黄国军(1974)报道，一组841例食管癌和贲门癌患者中有24例(2例)。％；)有呕血。血液来自食管癌的癌性溃疡，肿瘤侵蚀肺部或胸部的大血管。呕血通常是晚期食管癌患者的临床症状。
⒊如果器官转移有肺、肝、脑等重要器官转移，可能会出现呼吸困难、黄疸、腹水、昏迷等相应器官的独特症状。如果食管癌患者发生癌-气管瘘、锁骨淋巴结转移等器官转移、喉返神经麻痹、恶病质者均为晚期食管癌。
⒋交感神经节压迫癌肿压迫交感神经节，导致交感神经麻痹(Homer综合征)。
⒌由于下咽困难，水、电解质紊乱等患者有严重的低钾血症和肌肉无力的倾向。正常人每天分泌大约1种唾液～2升，无机物质包括钠、钾、钙和氯。唾液中钾的浓度高于任何其他胃肠道分泌物，一般为20mmol/ml。因此，当食管癌患者因下咽困难而无法吞咽唾液时，就会出现明显的低钾血症。
一些鳞状细胞癌会产生甲状旁腺激素，导致高钙血症，即使患者无骨转移。术前无骨转移食管癌患者有高钙血症，通常是预后不良的迹象。
⒍食管梗阻引起的误吸和吸入性肺炎，患者可出现发热和全身中毒症状。
⒎据文献报道，部分食管鳞状细胞癌有肥大性骨关节病，部分隐性食管癌患者有皮肌炎，部分食管腔梗阻患者有吞咽晕厥(swallowsyncope)，可能是迷走神经-介质反应。
扩散和转移模式
⒈食管癌旁上皮底细胞癌或原位癌是癌症表面扩散的方法之一。癌细胞也经常沿着食管固有膜或粘膜下的淋巴管浸润。
⒉直接渗入邻近器官食管的癌症可侵入喉咙、气管和颈部软组织，甚至甲状腺。中癌可侵入支气管，形成支气管-食管瘘；也可侵入胸导管、奇静脉、肺门和肺组织，部分可侵入主动脉，形成食管瘘-主动脉瘘导致大出血和死亡。
下一个食管癌通常涉及贲门和心包。食管相邻器官的直接受累者约占1/2，其次是肺及胸膜、气管及支气管、脊柱、心及心包、主动脉、甲状腺及咽喉。
⒊淋巴转移更为常见，约占病例的2/3。中期食管癌通常转移到食管或肺门淋巴结，或颈部、责门和胃左动脉。下一段食管癌通常可转移到食管、贲门、胃左动脉和腹腔淋巴结，偶尔是上纵隔和颈部淋巴结。淋巴转移部位为纵隔、腹部、气管和气管、肺门和支气管。
⒋晚期患者常见血行转移。最常见的转移是肝(约占1/4)和肺(约占1/5)，其他器官是骨、肾、肾上腺、胸膜、网膜、胰腺、心、肺、甲状腺和大脑。
如果食管癌扩散到肺部，那么很严重，治疗会很困难，所以我们必须注意日常生活中的观察，尽量第一次发现疾病，第一次到正规医院诊断和治疗，以确保最轻的治疗，尽快康复。
