(一)病因
金黄色葡萄球菌是本病的主要致病菌。哺乳期细菌侵入乳头和乳晕与以下因素有关。
1.乳头皮皲裂 哺乳期乳头皮肤侵蚀或湿疹、皮肤溢出、、皮肤溢出和长期侵蚀引起的。
2.乳头内陷或过小 哺乳时会导致婴儿剧烈吮吸，咬乳头会损伤皮肤。
3.乳晕腺开口堵塞，局部皮肤损伤 乳晕局部有汗腺、副乳腺和特殊皮脂腺。乳晕皮脂腺又称乳晕腺，或Montgomery腺体。每侧有10~15个，环排列在乳头附近，位置较浅，乳晕形成小结节突起，单独在乳晕上开口。当乳晕皮肤受损时，细菌进入腺体，即乳晕炎。在怀孕期间，乳晕腺体显著增加，导管扩张，皮脂分泌显著增加，然后乳晕导管容易堵塞，由于皮肤薄，容易损伤和引起继发感染，
4.婴儿口腔感染 哺乳时口腔细菌污染乳头和乳晕局部皮肤，成为本病的原因之一。
(二)发病机制
细菌侵入乳头和乳晕破损的皮肤，在乳管及乳晕腺周围组织中迅速繁殖，产生毒素，引起局部组织变性、坏死，而形成脓肿的中心，表现为局部充血、渗出、硬结。聚集的中性粒细胞对受损的组织细胞和病菌体加以破坏，使其逐渐坏死和溶解，在真皮下形成脓肿。因金黄葡萄球菌的毒素含有凝固酶，故形成脓栓，向外突起。临床可见在红肿硬结的中央有多个黄白色脓头。炎症多限于局部，一般没有全身反应。
