大多数儿童智力明显低下，在婴儿期很容易识别。然而，轻度智力迟钝往往在进入小学后发现学习困难。如果发现运动发育落后，对外界反应迟钝，语言发育差，表情僵硬或面部特殊，应尽快到医院检查，以便尽快诊断并进行相应治疗。
一些先天性代谢异常疾病，如苯丙酮尿症、同型胱氨酸尿症、枫糖尿病、组氨酸血症、半乳糖血症、先天性甲状腺功能低下症（克汀病）等。如果能在新生儿期及时诊断和治疗，大多数儿童的智力可以避免损害或控制。以苯丙酮尿症和克汀病为例。如果你能在出生后3个月及时诊断和治疗，大多数智力可以恢复正常。经过6个月以上的治疗，智力几乎不可避免地会受到损害。如果你在3~4岁后接受治疗，孩子的身体发育也会很困难。克汀和苯丙酮尿症在早期症状不典型。很难找到。它们通常只能在出生后几个月才能找到，但在这个时候很难治疗，智力障碍非常严重。因此，许多国家在新生儿期筛查了上述遗传疾病。
