专家介绍：食管癌的发病不是突然的，而是一个渐进的过程。换句话说，癌症过程中一定有一个主要因素，也可能是由多种因素引起的。以下是食管癌的病因：
1. 亚硝胺化合物和真菌毒素
已知有近30种亚硝胺可诱发动物肿瘤。腌制和发霉的食物含有亚硝胺化合物和真菌毒素。在高发地区的食品和饮用水中，硝酸盐、亚硝酸盐和二次胺的含量显著增加，与当地食管肿瘤和食管上皮严重增生的发病率呈正相关。这些物质很容易在胃中合成，导致肿瘤物质亚硝胺。
2. 营养不良和微量元素缺乏
摄入动物蛋白和维生素A、B2、E、C缺乏微量元素钼、锌、镁、锰、钴、铁等缺乏新鲜水果和蔬菜易患食管癌。
3. 酒精和烟草的作用
酒精是食管肿瘤的许多致病因素中非常重要的一个因素。食管肿瘤的风险与日常酒精和烟草消费量成正比，吸烟和饮酒的风险是单纯吸烟或饮酒的几十倍。
4.食管损伤、食管疾病和食物刺激
食管癌高发地区的居民有吃热饮、喝烈酒、吃大量胡椒、咀嚼槟榔或烟丝的习惯。这些食管粘膜的慢性理化刺激会导致局部上皮细胞增生。
5.遗传因素
食道的发病往往表现为家庭聚集。山西、山东、河南等省的调查发现，阳性家族史约占1/4-1/2。其中，父系最高，母系次之。
研究发现，某些疾病是食管癌的肿瘤前状态：
1) 食管粘膜过短；
2) 慢性食管炎；
3) 食管的腐蚀性病变;
4) 巨食管症;
5) 耳鼻喉肿瘤史；
6) 食管憩室肿瘤癌变；
7) Plummer Vision由缺铁性贫血引起的综合征。
除上述因素外，该地区也是导致食管癌的一个因素。食管癌也受年龄、职业、遗传等因素的影响，但这些因素导致食管癌的可能性相对较低。但人们必须更加重视食管癌，并积极做好预防工作。
