这种疾病在儿童中更为常见，其发病时间通常可以追溯到婴儿期。成年人更为罕见。男性和女性的发病率没有明显的差异。表现为突然发作性腹痛，部分主要在脐带周围和上腹部，少数可辐射到下腹部和腹部侧面，疼痛更严重，如绞痛或刀切，持续几分钟，也可持续几小时以上。发作往往伴有一定程度的意识障碍，如定向障碍、知觉障碍或精神模糊，但没有完全的意识丧失。常伴有食欲不振、恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状。还有其他植物神经功能障碍的症状，如面色苍白、皮肤发红、出汗、血压不稳定、体温低或发烧、头晕、晕厥等。大多数病人在发作后都会感到疲倦、困倦或深度睡眠。醒来时感觉很好。发作通常可以在几天内发生。在腹痛发作期间歇期，其他阵发性症状，如阵发性头痛和各种行为障碍也更为常见。也可有各种类型的癫痫发作，如大发作、精神运动性发作等。
脑电图异常变化的约占67％～80％。可发生在腹痛发作或间歇期。
1.阵发性腹痛反复发作，常伴有一定程度的意识障碍。
2.无胸、腹、骨盆、脊髓、周围神经、精神、躯体疾病。
3.癫痫发作者在腹痛发作或发作前。
4.中枢神经系统疾病可能发生在即往史上。
5.癫痫或偏头痛患者常发生在家庭中。
6.脑电图异常，正相棘波常出现14至6周/秒。
7.抗癫痫药物治疗对腹痛有很好的效果。
