流感病毒肺炎在65岁以上的年轻人、孕妇和老年人中更为常见。特别容易发生在左心房压力增加，如二尖瓣狭窄，但也可发生在正常人身上，直接和严重的肺病毒感染。疾病开始时通常有一般的流感症状，如急性疾病、咳嗽、咽痛、发烧、头痛、肌肉疼痛、不适、症状持续进展、高烧、气急、发绀、咳嗽、咯血。痰通常很少，但可以带血。继发性细菌感染通常发生在发病后2周内，表现为高烧或症状一度减轻，然后再次加重。痰转化为脓性，出现细菌性肺炎的症状和体征。病原体主要是肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、流感嗜血杆菌等。常见于慢性心脏病、肺部疾病、慢性代谢性疾病和慢性肾脏疾病，导致基础疾病恶化。双肺呼吸声低，在病变相应部位可闻到干湿声，但无实际变化体征。
流感病毒肺炎的诊断取决于流感流行期间的发病率和典型的临床表现。流感病毒可以通过组织细胞培养或卵黄囊培养来诊断，从呼吸道分泌物和肺组织中分离出来。48～72h。采用免疫荧光技术和酶联免疫吸附技术，病毒抗原可从早期组织培养或鼻咽洗液的脱落细胞中检测出来，快速敏感，具有早期诊断价值。其他检测方法包括凝血抑制试验和补体结合试验。用国内代表毒株或当地新分离的病毒株检测急性恢复期血清抗体，诊断价值提高4倍以上。继发性细菌性肺炎的诊断可以通过痰、肺组织、胸腔积液、血液等标本的细菌培养来确认。
