低级别胶质瘤的影像学检查和临床意义

低水平胶质瘤常发生在40岁的年轻成年人身上。癫痫和长期症状是诊断前的典型表现。但患者也可表现出局灶性症状、行为和个性变化、视觉功能缺失、语言障碍等占位效应症状。虽然颅高压和占位效应引起的症状和体征可能会突然出现，但并不常见。
       毛细胞星形细胞瘤生长在大脑或小脑半球，其典型的影像学表现是强化结节和与肿瘤相连的囊腔。该肿瘤也可位于视觉或中脑盖，但囊性变化并不常见。弥漫性低级星形细胞瘤通常位于幕上前额区域，计算机断层扫描（CT）表现为等密度或低密度占位性病变，伴有轻微强化或不强化。但在磁共振成像中（MRI）上则表现为T1不强化强化的低信号，T2加权相呈高信号。少枝胶质瘤在CT钙化，其MRI表现类似于其他低级胶质瘤，如弥漫性低级星形细胞瘤，通常不强化。
       虽然根据MRI或CT一般来说，一致的病理结论可以从诊断为低级胶质瘤的典型表现中得出，但在准确性方面，仅根据MRI或CT肿瘤分级的表现仍有局限性。Barker等对MRI典型低级胶质瘤患者的活检发现，随着患者年龄的增长，高级胶质瘤的发病率呈上升趋势。其他研究也认为，常规影像学在正确判断低级胶质瘤的组织变化方面仍存在局限性。
       尽管大多数非毛细胞型低级别胶质瘤CT或MRI没有强化表现，但近三分之一的肿瘤可以表现出一定程度的强化。这种强化通常是小斑如果CT或MRI明显一些病理诊断为低水平胶质瘤的患者，造影剂强化被认为是一个不良的预后因素，尤其是伴有中央地区坏死的患者。Daumas-Duport影像学强化应视为微血管增殖的一般表现，肿瘤应为恶性。
       诊断明确的低级少枝胶质瘤患者在随访和监测过程中可能发生恶性变化，临床表现为恶化症状。影像学检查显示肿瘤生长速度加快。如果以前没有强化的低级胶质瘤有新的强化炉，应特别注意肿瘤恶性变化。
       Pirzkall用三维磁共振波谱等（MRS）用胆碱/N-天门冬氨酸指数（CNI）勾勒出具有代谢活性的肿瘤边界。CNI≥2该区域被认为是肿瘤活性区域。该方法确定的肿瘤生物活性体积和肿瘤解剖体积（T2加权相测定的体积)相关，所有患者CNI(分为小、中、大)在星形细胞瘤、少枝胶质瘤和混合胶质瘤中非常相似。一般来说，肿瘤的生物活性体积与肿瘤解剖体积非常一致，因为在55％病人中的两者是一致的，在其他病人中45％少数生物活性体积(平均)2.3 mL）超过肿瘤的解剖体积(最大范围为13 mm），超过这部分的体积与肿瘤传导束和老茧体扩散的体积有关。因此，作者建议基于CNI测定的肿瘤生物活性体积有助于确定立体定向活检和手术切除的肿瘤范围。有些人认为使用它MRS确定的肿瘤边界只包括肿瘤的侵袭性部分，因此可以采用适用技术或调强技术对这部分肿瘤进行高剂量放射治疗。Croteau等待肿瘤MRS在确定肿瘤边界和侵润范围的准确性方面，对变化和立体定向活检的相关研究发现，MRS优于常规MRI。
       Fuss等待应用动态增强MRI研究低水平胶质瘤预后与肿瘤血管生成的关系。发现放疗后肿瘤高血容量部位可早期复发，大于40Gy放疗后的6-12正常脑和肿瘤的血容量会下降一个月(平均下降)30％）。由于这些变化也可以在不强化的肿瘤中测量，因此提示应用动态增强MRI有助于发现血管增多的肿瘤，并提示预后不良。
       放疗计划和治疗后随访可用于其他影像学检查，如正电子发射断层扫描（PET）单光子发射CT（SPECT）。MRS、PET或SPECT血容量的增加和代谢活性的增强不仅与肿瘤复发有关，而且有助于区分肿瘤复发和放射性坏死。