1.有多年的饮酒史。大约一半的患者患有周围神经病，男性比女性更常见。
2.本病亚急性或缓慢，小脑体征，主要表现为下肢和躯干小脑共济障碍，基础宽，步态不稳定，步态蹒跚，直行明显，不能急转弯，突然难以站立。检查膝胫骨试验不准确，上肢轻微运动笨拙，可有意向性震颤，肢体保持固定姿势可出现类似帕金森综合征的手指震颤，躯干可按前后方向呈特异性3Hz节奏摆动。少数患者伴有轻度构音障碍和眼震。
3.大多数病例的小脑症状在几周或几个月后稳定多年。个别患者的小脑症状呈跳跃式进展，震颤性妄想或严重传染病可加重症状。本病可出现特殊综合征：①患者只表现为姿势和步态不稳定，肢体运动不受影响，病理变化仅限于小脑前上部；②临床表现除急性短暂可逆外，与普通类型相似，这种类型可能是生化功能变化，无结构性病变。
4.CT及MRI检查显示小脑萎缩明显，蚯蚓上端萎缩严重。
根据慢性酒中毒的病史和小脑共济失调的典型症状，CT或MRI发现小脑上端萎缩，排除小脑萎缩和小脑变性家族史的其他原因，可以建立诊断。
