风湿性心脏病是指由风湿热活动引起的心脏病变，累及心脏瓣膜。根据世界卫生组织的不完全统计，世界上有1500多万风湿性心脏病患者，每年有50万人患有急性风湿热，主要是由于A组溶血性链球菌感染是由自身免疫性疾病引起的。多发于冬春季节，在寒冷潮湿的环境中，初发年龄多为中青年。
根据研究结果，风湿性心脏瓣膜病变累及心脏瓣膜的发病率不同，二尖瓣为100％，简单的二尖瓣病变46.7％，最高比例，然后是二尖瓣合并主动脉瓣、简单主动脉瓣、三尖瓣和肺动脉瓣。病变主要是瓣膜边缘和基底水肿、渗出，逐渐扩展到瓣膜，甚至累及肌腱和乳头肌，使瓣膜融合、肌腱融合和缩短、纤维化、僵硬、卷曲和钙化，导致瓣膜开口狭窄或不完全关闭。
瓣膜狭窄：瓣膜交界处粘连，增厚，变硬，不能完全开放，瓣膜口小，阻碍血液正常流动。
瓣膜不完全闭合：肌腱和乳头肌增生、缩短、硬化，瓣膜不能完全闭合，血液回流。
