毒毛刺伤人体皮肤后，约几分钟至十小时，局部感觉剧烈瘙痒，然后针到大豆大小水肿浅红色斑疹，约几小时后发展为丘疹或丘疹疱疹、风团，其中丘疹最常见，大多分散，大小如绿豆到大豆，圆形或不规则，浅红色或鲜红色，水肿明显，中心经常有黑色或深红色，如针大小的吮吸点。少数也可以出现大豆大小、水肿性红色丘疹，中心有针大水泡，刮伤或擦伤后形成侵蚀性表面，干燥后结痂、头皮屑，也有大豆到指甲大小的风团。
易受毒毛发的暴露部位，如颈部、颈部、胸部、肩部、上肢屈侧前臂等，也可累及身体其他部位，但较少。
毒毛刺入眼睛后引起结膜炎、角膜炎等。毒毛毒性可保持2年之久。因此，饮用含毒毛的水或吸入毒毛可引起口腔或上呼吸道感染，患者自觉剧痒，尤以晚间入睡前为甚。
病程一般在1周左右，可以自愈，也有2周。如果毒毛继续刺激或抓挠，病程往往在2~3周以上。
结合实验室检查，根据发病季节的流行情况、发病部位、临床表现和自觉症状进行诊断。
