急性肾功能衰竭主要通过三个发展阶段：少尿期（或无尿期）、多尿期和恢复期。急性肾功能衰竭少尿期的并发症主要包括：
感染 是最常见、最严重的并发症之一，多见于严重创伤、烧伤等引起的高分解急性肾衰竭；
二、心血管并发症，包括心律失常、心力衰竭、心包炎、高血压等；
3、神经系统并发症 表现为头痛、嗜睡、肌肉抽搐、昏迷、癫痫等。神经系统并发症与毒素滞留、水中毒、电解质紊乱和酸碱平衡障碍有关；
4、消化系统并发症 表现为厌食、恶心、呕吐、腹胀、呕血或便血。出血多由胃肠粘膜糜烂或应激性溃疡引起；
五、血液系统并发症 由于肾功能急剧减退，可使促红细胞生成素减少，从而引起贫血，但多数不严重。少数病例由于凝血因子减少，可有出血倾向;
六、电解质紊乱、代谢性酸中毒、高钾血症、低钠血症和严重酸中毒，是急性肾衰竭最危险的并发症之一。
多尿期患者每天尿量可达3万-5000ml，脱水、低钾、低钠血症等。由于大量水分和电解质的排出，如果不及时补充，患者可能会死于严重的脱水和电解质紊乱。
血清尿素氮和肌酐水平恢复正常，尿毒症症状消退，肾小管上皮细胞再生修复。大多数患者的肾功能可以完全恢复，少数患者可以留下不同程度的肾功能损伤。
