研究表明，因为一次性行为而感染艾滋病的可能性是很小的。这种概率几乎在1％下面。但是，如果与潜在的多名性伴侣发生性关系，感染艾滋病的可能性会增加很多。
这不仅是艾滋病在性接触中传播的规律，也是艾滋病在非洲迅速传播的重要因素。
假设所有伴侣性交过多的男性都患有艾滋病，并将其100％传播给普通女性的伴侣（请注意，这只是假设两者在现实生活中永远不会出现）。然后，当这些女性再次传播给其他男性时，按照严格的标准，艾滋病只是原来的5.5％了。
如果这5.5％男人仍然通过女人传播，所以第三次传播给其他男人的可能性只有第一次传播的千分之三。这意味着一个人曾经与一个以上的性伴侣发生过性交（包括阴道性交和肛门性交）。
因此，在这里并不考虑双方的性关系是否符合道德与法律，合理合法的再婚者也被纳入“多伴侣”之中，而那些有过所谓“婚前性行为”的人，如果他一生只跟这个人发生过性交，他也会排除在“多伴侣”之外。而且，这里的“伴侣”并不限男女，当然地包括了那些与多个同性性交者在内。
可见，多伴侣性交也传递出一个重要的信息。那就是，单伴侣不存在风险，但是任何一种多伴侣都是有风险的。多性恋不仅会导致身体免疫力下降，而且还有感染艾滋病的可能性。
