胆管癌的特点是：①腹痛明显于黄疸；②夜痛、静息痛为主；③ALP、γ-GPT早期明显上升；④B超和CT阻塞上胆管扩张胆管扩张；⑤特殊的胆管阻塞图像可以在直接胆道造影中看到。胆管癌需要鉴别以下良恶性疾病。
1.良性胆管疾病
(1)胆管良性肿瘤:在病史、体检、直接胆道造影等方面，很难识别胆管良恶性肿瘤，一般取决于组织学和细胞学检查。但术前发现转移病变的一定是恶性的。
(2)胆总管结石:病史长，多有发作性腹痛史，黄疸多为间歇性，症状缓解期明显。疼痛常伴有不同程度的胆管炎，如发热、寒战、血象增多、局限性腹膜炎体征等。胆道造影中可见结石透明影和杯口状影，胆管壁光滑，但很难识别息肉胆管癌。胆道镜有助于诊断。
(3)Mirrizzi综合征：胆道造影可见肝总管右侧压影，边缘光滑。B胆囊管内嵌顿的结石超可见。胆管组织学检查在手术中不确定。
（4）良性胆道狭窄：多发生在腹部手术后，少数发生在腹部创伤后。胆道狭窄也可以显示在胆道造影中，但其边缘光滑，两侧对称必要时，胆道镜可以用组织标本鉴定。
（5）原发性硬化性胆管炎：多见于中年人，男性多于女性。腹痛多为阵发性，胆绞痛少。黄疸多为间歇性进行性加重，实验室检查为阻塞性黄疸。胆道造影常见于胆管广泛性慢性狭窄和僵硬，但也有病变仅限于部分胆管患者。这种类型不容易识别胆管癌，只能通过剖腹手术和组织学检查来诊断。
（6）慢性胰腺炎：本病还可引起胰内胆管狭窄或闭塞引起黄疸，但病史较长，黄疸较轻。从胆道造影中可以看出，病变两侧对称，边缘光滑。需要进一步的胰腺功能检查ERCP、CT术中活检确诊。
（7）毛细胆管性肝炎：本病还可出现恶心、厌食、黄疸、皮肤瘙痒、粘土粪便等表现，易与胆管癌混淆。但区别在于：胆囊不肿大，无胆绞痛，尿胆原量增加，肝功能检查异常，B未见胆管扩张，确诊必须依靠肝穿刺活检。
2.恶性胆管疾病
(1)胰头癌:本病多伴有胰管梗阻，在ERCP胰管狭窄或闭塞可见于图像。B超和CT影像上可见胰头部肿块和胰体尾部胰管显着扩张。十二指肠引流液中多有胰酶的显着减少或缺乏。临床上，黄疸较为显着，多为无痛性进行性加重。出现疼痛时多已属晚期。
(2)乳头癌:低张十二指肠造影多能显示十二指肠下部左侧边缘的充盈缺损。内镜可直视肿瘤，可组织学检查。
(3)胆囊癌:当这种疾病侵入肝门胆管或上胆管时，很难识别胆管癌。B超和CT可见胆囊实变或占位，选择性动脉造影可见胆囊区缺血性肿瘤影。
(4)肝癌:胆道造影中肝内胆管细胞癌和肝癌有时难以鉴别，但原发性肝癌多有肝硬化史，AFP阳性检测需要结合病史，AFP、B超、CT、综合判断和分析选择性动脉造影，有时需要对切除的标本行进行组织学检查。
（5）十二指肠癌或肉瘤：有时胆管行走异常、狭窄甚至闭塞的图像也会出现在胆道造影中。但上消化道钡餐可以看到十二指肠的占位图像，内镜检查可以更清楚地诊断。
(6)晚期胃癌:胃癌淋巴结转移也可引起胆道闭塞，但上消化道钡餐和内镜检查足以诊断。
