(一)病因
小肠结肠炎耶尔森菌属于肠杆菌科，血清和生物分布在不同的来源。大多数菌株是乳糖不发酵或低乳糖发酵，尿素酶阳性微需氧或兼性厌氧，在一般培养基中37℃生长缓慢，细菌分离的适宜温度是22℃。本菌耐寒，能在低温水中生存6个月，但对湿热和化学消毒剂敏感。
(二)发病机制
这种细菌可以通过口腔和鼻腔吸入下呼吸道，导致原发性肺炎，但大多数是先进入消化道，导致小肠粘膜下淋巴组织集结溃疡形成，肠道腺体炎和门脉菌血症，细菌可以通过全身进入肺部，特别是肝硬化患者，容易发生败血症。细菌毒性包括V、W膜抗原、温度敏感的钙依赖因子和内毒素，但细菌内毒素尚未发现肠外毒性。免疫复合物形成可能导致结节性红斑和非化脓性多动脉炎。
