尿液不能在膀胱内排出，称为尿潴留。如果尿液完全滞留在膀胱内，则称为完全性尿潴留。如果排尿后仍有残留的尿液，则称为不完全性尿潴留。急性尿潴留称为急性尿潴留。急性尿潴留时膀胱肿胀疼痛，尿液无法排出；慢性尿潴留称为慢性尿潴留。此时，通常没有疼痛。少量持续排尿也称为假性尿失禁。
尿潴留的原因有很多，一般可分为阻塞性和非阻塞性。阻塞性尿潴留包括前列腺肥大、尿道狭窄、膀胱或尿道结石、肿瘤等疾病、膀胱颈或尿道阻塞和尿潴留。非阻塞性尿潴留是指膀胱和尿道无器质性病变，尿潴留是由排尿功能障碍引起的。如脑肿瘤、脑创伤、脊髓肿瘤、脊髓损伤、周围神经疾病、手术和麻醉。
