根据麻风病接触史，慢性病程，全身皮肤，粘膜和周围神经损害，病变都位分泌物或活检，找到麻风杆菌即可确诊，晚期麻风须与结核，梅毒相鉴别。
大多数麻风病变发生在鼻子上。有时，在全身症状出现之前，大量麻风杆菌可以在鼻腔分泌物涂片中找到，具有很强的传染性。咽部麻风很少见，主要是由鼻瘤麻风向下蔓延引起的。除了早期咽粘膜可能出现急性水肿外，一般都是结节浸润、粘膜干燥萎缩、悬雍垂、硬腭、软腭、腭弓、扁桃体等。
耳神经侵犯会导致增厚和增厚。面神经可因病变侵犯而痉挛，也可因病变压迫而出现周围性面瘫。痉挛和面瘫同时存在，这是麻风性面瘫的特征。
