烟酸缺乏或粗皮的常见原因有：
1.摄入不足主要见于以玉米为主食的人，因为玉米中含有的烟酸大多是组合的，不经分解释放就不能用于人体。玉米蛋白缺乏色氨酸，这是烟酸的前体。
慢性营养不良、长期腹泻、幽门梗阻、慢性肠梗阻、肠结核等吸收障碍都会影响烟酸的吸收。
3.沙门菌、痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、百日咳杆菌等多种致病菌不能自制烟酸繁殖，必须从感染的人体组织中取烟酸。因此，这些儿童容易患烟酸缺乏症。
4.药物是指能干扰烟酸代谢的药物，常见的是异烟肼，可干扰吡多醇，吡多醇是色氨酸通过尿氨酸代谢的重要辅酶。因此，维生素B6缺乏各种原因也会导致这种疾病。一些抗癌药物，特别是6-长期服用硫基嘌呤也会导致这种疾病。
5.先天性遗传病Hartnups该病可由小肠和肾小管输送色氨酸等氨基酸的缺陷引起。
